अपनी माँ की चार संतानों में सबसे छोटा है क्रिस्टियानो रोनाल्डो. शराब की लत के मारे पिता पार्ट-टाइम माली थे जबकि माँ लोगों के घरों में खाना पकाने का काम करती थी. ज़ाहिर है घर में पैसे की सतत कमी रहा करती. 

जब रोनाल्डो पेट में आया तो उसकी माँ ने सबसे पहले तय किया कि वे उस बच्चे को जन्म नहीं देंगी. उन्हें लगता था कि आने वाले चौथे बच्चे को देने के लिए उनके पास कुछ भी नहीं होगा.

 डाक्टरों ने गर्भपात करने से मना कर दिया क्योंकि उनके देश पुर्तगाल में उसकी कानूनी इजाज़त नहीं थी.

क्रिस्टियानो के पैदा होने के बाद घर को ढंग से चलाने के लिए माँ कोअपने काम के घंटे बढ़ाने पड़े. 

अपने तमाम साक्षात्कारों में रोनाल्डो इस बात को बड़ी टीस के साथ याद करता है कि कैसे उसकी माँ सुबह जल्दी चली जाती थी और देर रात तक काम करने के बाद लौट पाती थी. कई बार रसोई में उसके खाने के लिए कुछ नहीं बचा होता था.

घर के एक छोटे से कमरे में तीन बड़े भाई-बहनों के साथ बड़े हुए क्रिस्टियानो रोनाल्डो ने अपना बचपन खुले में अपने साथियों के साथ फ़ुटबॉल खेलते हुए बिताया. 

सात साल की उम्र में वह ठीकठाक खेल रहा था और बारह का होते-होते उसे एक क्लब के लिए खेलने के लिए चुन लिया गया। तमाम तरह से संघर्ष रोनाल्ड़ो के जीवन में आये लेकिन उन्होने कभी हार नहीं मानी और आज रोनाल्डो को पूरी दुनिया जानती है।