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अमेरिकी रक्षा विभाग ‘पेंटागन' ने मंगलवार को  एक प्रेस विज्ञप्ति में तीन नए एफ-35 परीक्षण विमान खरीदने की घोषणा की। अमेरिकी सेना ने तीन नए एफ-35 परीक्षण विमानों के निर्माण के लिए एयरोनॉटिक्स कंपनी लॉकहीड माटिर्न के साथ 32 करोड़ डॉलर का अनुबंध किया है, जिनका उपयोग मौजूदा पुराने परीक्षण बल को बदलने के लिए उड़ान विज्ञान परीक्षण विमान के रूप में किया जाएगा।

पेंटागन के अनुसार लॉकहीड माटिर्न के साथ एक एफ-35ए, एक एफ-35बी और एक एफ-35सी उड़ान विज्ञान परीक्षण विमान के उत्पादन के समर्थन में गैर-आवर्ती इंजीनियरिंग प्रदान करने के लिए 32 करोड़ डॉलर का अनुबंध किया गया है।

 तीन नये विमान एफ-35 कार्यक्रम में शामिल अमेरिकी वायु सेना, मरीन कॉर्प्स, नौसेना और अन्य प्रतिष्ठानों में पुराने उड़ान विज्ञान परीक्षण विमान की जगह लेंगे। इन विमानों के निमार्ण कार्य में पांच साल लगेंगे और इसके दिसंबर 2027 तक पूरा होने की उम्मीद है। सितंबर 2022 में रक्षा विभाग की एक रिपोटर् में कहा गया है कि एफ-35 अब तक की सबसे महंगी सैन्य प्रणाली है और 2021 में इसकी कुल लागत 398 अरब डॉलर से बढ़कर 412 अरब डॉलर हो गयी।