रिपोर्ट; राजेश घोष; बिश्वनाथ जिला

 भारत में सबसे बूढ़ा जीवित हाथी बिहाली निर्वाचन क्षेत्र में बिहाली चाय बागान में था। ब्रिटिश उपनिवेश की गवाही देने वाले भारत के सबसे बुजुर्ग जीवित हाथी का नाम बिजुली प्रसाद था।   बिजुली को पहले बिश्वनाथ जिले के बिहाली निर्वाचन क्षेत्र में बरगांव चाय बागान में रखा गया था, लेकिन बाद में वह उसी जिले के बिहाली चाय बागान का निवासी हो गया।

  आज भी अंग्रेज कोसों दूर से  बिजली का सेहत की खबर रखते हैं।

हाथी को लगभग 86 साल पहले विलियमसन मगर टी कंपनी ने खरीदा था। अंग्रेजों ने हाथी का नाम बिजुली प्रसाद रखा।
मेग कंपनी परिवार का सदस्य बनकर, बिजुली एक बार कंपनी की कुलीनता का प्रतीक बन गया। बिजुली के भोजन मेनू में प्रति दिन 25 किलो चावल, समान मात्रा में धान, चुकंदर और सप्ताह में कई गाड़ियां ताड़ के पेड़ शामिल थे।

   बिजुली प्रसाद की देखभाल के लिए अंग्रेजों ने कई कर्मचारियों को नियुक्त किया। उन्होंने हर हफ्ते बिजुली प्रसाद के शरीर के वजन की भी जाँच की और उन्हें नियमित स्वास्थ्य जांच के लिए कलकत्ता के बागान मुख्यालय में भेजा।

लेकिन जीवित रहते हुए    उन्हें प्रतिदिन सुबह 25 किलो भोजन उपलब्ध कराया जाता था बिजली भोजन सूची में चावल, गेहूं और चुकंदर के साथ-साथ दैनिक आपूर्ति किए जाने वाले ताड़ के पेड़ भी शामिल हैं बिजली रखरखाव पर सालाना 6 लाख रुपये का खर्च आता है और चाय कंपनी कुल रकम खर्च करती है l

पशुचिकित्सक डॉ. के के शर्मा की देखरेख में हाथी की नियमित स्वास्थ्य जांच की जा रही थी। लेकिन कर्नाटक के सबसे बुजुर्ग हाथी चामुंडा प्रसाद की  मौत के बाद अब बिजुली प्रसाद देश के सबसे बुजुर्ग हाथी बन गए हैं
लेकिन आज हथिनी की मौत की खबर ने सभी को चौंका दिया है.